Michael Jordan es el mejor jugador de todos los tiempos. Pero no siempre fue así. Cuando era solo un jovencito, la emergente marca Nike confió en los servicios del escolta de Chicago Bulls y, en una apuesta riesgosa para todas las partes, lo convirtió en un ícono mundial.

Hoy, podés encontrar toda la línea del calzado Jordan en la tienda de Basket Capital, pero... ¿Cómo comenzó esta historia?

Nike era una firma con un buen share de mercado, había hecho una de sus primeras incursiones en el mundo del básquetbol con talentos como Spencer Haywood y Moses Malone, pero aún estaba lejos de competidores como Converse, que controlaba la escena con las figuras de los años '80: Magic Johnson y Larry Bird, herederos ambos de Julius Erving.

En septiembre de 1984, solo meses después del Draft que lo colocó a Jordan en los Bulls por el error eterno de los Portland Trail Blazers de elegir a Sam Bowie por encima de MJ, Phil Knight, dueño de Nike, ya había convencido a Jordan de tenerlo en sus filas -con gran injerencia de la madre de Mike, Deloris, y del scout Sonny Vaccaro- y estaba listo para dar un golpe certero a todo lo conocido en materia de calzado deportivo.

"El color del diablo". Eso dijo Jordan al ver lo que Nike tenía preparado para él con el nacimiento de las 'Air Jordan'. Zapatillas diseñadas en exclusiva para él, con el objetivo que el producto, insulso en sí mismo, vuele al nivel de MJ. Y la apuesta fue un éxito rotundo.

Pese a que la NBA multó a Nike en gran cantidad de oportunidades porque solo permitía calzados blancos, Knight y compañía no cedieron un centímetro y pagaron cada una de las multas que se presentaron. El costo de imponer un producto. El valor de establecer una marca.

Jordan comenzó a brillar dentro de la cancha y Nike lo empezó a hacer fuera. La estrella emergente de Chicago, que empezó a ganar recién en 1991 con sus primeras Finales NBA ante Los Angeles Lakers (luego no perdería ninguna de las seis disputadas siendo MVP en las seis definiciones), fue elegido Novato del Año en su primera temporada. Se transformó en el modelo perfecto a seguir, por su carácter, su carisma y su juego. Como alguna vez pasó con el Dr. J, todos querían ser como Jordan.

Las primeras Air Jordan se vendieron al público en marzo de 1985. Hoy, en Basket Capital, podés encontrar muchos de los modelos Jordan que se inspiraron en distintas variantes y momentos de la carrera del joven que supo volar.

Del juego de la fiebre al Last Shot. De la lección de los Bad Boys de Detroit a la eternidad del duelo ante Utah con John Stockton y Karl Malone como pareja de villanos. El despegue a la eternidad tuvo un momento, tuvo un lugar, y tuvo un calzado.

Air Jordan.

Lo maravilloso, entonces, ocurrió después.